La question mérite d'être posée car se débarrasser d'un vieux PC s'avère plus compliqué qu'il n'y paraît. Voyons pourquoi.

D'abord jeter un PC dans une décharge n'est pas très écologique, car il contient un certain nombre de métaux lourds particulièrement polluants pour l'environnement. Il y a aussi les données qu'il contient. Là aussi il convient de prendre quelques précautions pour ne pas mettre dans des mains indélicates vos données confidentielles telles des courriers, des références bancaires, etc.

La première précaution consiste à éliminer totalement vos fichiers sur le disque dur

Si votre PC utilise Windows comme système d'exploitation, ne pensez surtout pas qu'un fichier effacé par la commande « suppression » soit effectivement supprimé sur le disque dur. En fait, c'est uniquement la mention de ce fichier qui a été effacée de la table d'allocation des fichiers. La preuve en est que ce fichier se trouve encore dans la corbeille et peut dont être restauré à son emplacement d'origine. Par contre, si vous avez ensuite « vidé » la corbeille, il ne vous sera plus possible de le restaurer facilement. Toutefois, il existe des utilitaires spéciaux capables non seulement de reconstruire la table d'allocation des fichiers mais aussi les fichiers précédemment effacés.

Compte tenu de cela, il faudra prendre d'autres mesures pour faire disparaître complètement ces fichiers. Vous pensez alors à reformater votre disque dur ou à faire une défragmentation de celui-ci. Et bien même après ces opérations, il sera encore possible de retrouver vos données. Alors vous vous dites, il ne me reste plus qu'à détruire mon disque dur à coup de marteau... ? C'est vrai que cette solution est très efficace, mais il y a un moyen plus élégant de rendre à votre disque dur sa virginité originale. Pour cela vous devrez vous procurer un utilitaire sur Internet comme « Eraser 5 » distribué en « freeware », c'est-à-dire gratuitement. Ce logiciel remplacera les données de votre disque dur par une suite aléatoire de « 1 » et de « 0 » et cela plusieurs fois de suite. Vous pourrez même définir le nombre de passes entre 1 et 100, mais il est évident que plus grand sera le nombre de passes et plus cela demandera du temps. Pas très contraignant puisque la machine travaille toute seule.

Pour ce qui est de votre PC, il vous reste ensuite à choisir sa destination. S'il fonctionne encore, vous pourrez le donner à des associations caritatives ou des entreprises d'économie sociale. S'il est en panne vous pourrez le confier à un revendeur de matériel d'occasion. Enfin, s'il ne fonctionne plus du tout, vous pourrez le laisser au magasin qui vous vend une nouvelle machine ou en désespoir de cause l'apporter dans un parc à conteneurs.